SAN VALENTÍN 2012

Ya he contado alguna vez cómo funciona el tema del San Valentín en Japón. En resumen: las chicas regalan chocolate a los chicos (no solo novios, también amigos, compañeros...) y ellos, pasado un mes, les regalan a ellas chocolate blanco en lo que se llama "White Day" (a ver si este año me acuerdo...).

Este año mi suegra y mi cuñada me han regalado una caja bastante grande de bombones al licor.


Es mejor no conducir después de comer de estos, que aquí el límite de alcohol al volante ¡¡es de 0,03!!

Yo le había dicho a mi mujer que no me regalara bombones (ando vigilando el peso, y con el chocolate si empiezo no paro). A pesar de eso llegó un paquete por correo, del que no aparecía remite. Yo creía que sería alguna amiga, pero no, venían de mi santa.


La cajita no tiene muchos bombones, pero es que también la cajita es comestible, pues está hecha de chocolate. Y además, con tarjeta en español... definitivamente, este año va a haber que comprar chocolate blanco para el White Day...

HANKYU-MIKAGE

Hace ya bastante tiempo, cuando vine a vivir aquí, dediqué una entrada a Mikage, la zona de Kobe donde vivo. En aquella entrada aparecía una foto de los carteles que hay en el andén con el nombre de la estación de Mikage de la compañía Hankyu, la estación más cercana a casa.

El otro día, mirando en mi perfil de facebook, vi que había un apartado en el que poner la estación más cercana a la que vives. Lo actualicé por cuiriosidad, porque no sabía si estaría. Hubo que ponerlo en kanji (阪急御影駅), pero si, aparece. La página a la que enlaza es una de la wikipedia en japonés, y en ella aparece una foto bien grande de la entrada sur de la estación. Haced click, haced, que la foto iene un tamaño interesante.

TUTANKA-SEMI

El año pasado os contaba acerca de las cigarras en Japón. En aquella entrada os comentaba que aquí cigarra (o cigarras, que en japonés no hay plural) se dice "semi". También os contaba que la época en la que dan el coñazo es tres semanas o un mes, que suele coincidir con agosto.

Estos bichos viven varios años (siete u ocho, creo) en el subsuelo. Ahí no deben ser muy felices porque, pasado ese tiempo, sufren la metamorfosis que las convierte en unas concertistas que ríete de las vuvucelas del Mundial de Sudáfrica. Te ponen la cabeza como un bombo. En ese estado sobreviven seis días o una semana. Y te empiezas a encontrar esos bichos muertos por todas partes. Y no son como una mosca de gordas, no, son como un dedo pulgar.

Eso si, se mueren con estilo. El otro día se nos murió una en un rellano del edificio en el que vivimos, y le saqué una fotillo al cadáver:



Con esas patas cruzadas sobre el pecho, parecía la momia de un faraón, así que la bautizamos como Tutanka-semi. La cosa es que palmó un viernes, y estuvo ahí un par de días hasta que vino el conserje y la señora que limpia el lunes siguiente.

JAPÓN ES UNA JUNGLA

La idea que se tiene de Japón en España (o al menos la que yo tenía) es la de un país de acero, cristal y hormigón. También neones, autopistas elevadas y demás. Cuando llegas aquí ves que, efectivamente, hay mucho de todo eso. Pero no solo. En Japón solo es habitable entre un 20 y un 30% del territorio (el resto es muy escarpado). Eso hace que las zonas habitadas estén muy saturadas de población y edificios, y que no haya demasiados espacios abiertos.

Pero la climatología también influye mucho. La elevada humedad y la alta pluviosidad que tenemos hace que en cualquier sitio aparezca vegetación y que se desarrolle muy rápido. También hace que tengamos una densidad de bichos impresionante, claro, pero de eso iremos hablando con más calma otro día.

El lugar donde vivo está situado, más o menos, en el centro del siguiente mapa. Jugando con él podéis ver que hacia el Sur está el mar, y hacia e Norte la montaña. De hecho estamos bastante elevados en uno de esos montes, lo que hace que de vez en cuando nos visiten los jabalíes. Ya lo conte aquí, aquí y aquí.


Ver mapa más grande

Por otro lado la densidad de casas no es tan grande como más cerca del mar. Muchas casas tienen su parcelita o su jardincito. Además, hay una torrentera al lado de casa, y por las cunetas de las calles baja agua constantente, llueva o no llueva. De hecho son más acequias que cunetas, ya lo enseñaré algún día.

El caso es que, en los terrenos comunes del edificio en el que vivo, la vegetación crece de lo lindo, así que la cortan todos los años. Ayer vinieron los de la empresa que hace ese mantenimiento y nos pelaron una ladera que se nos pone que parece que va a salir tarzán de un momento a otro.

Así es como queda la ladera después del "pelao" (está todo cubierto por una malla, porque si no, con lo que llueve, nos quedaríamos sin ladera en un pis pás)


Y así es como estaba antes


Todo eso, en un año de calendario. La verdad es que durante el año no crece gran cosa. Pero con la estación de lluvias, en Junio o así, se dispara el tema y no hay quien lo pare...

LOS CEREZOS, A LO SUYO

La rama del cerezo que os enseñaba el otro día (uno de los que hay en las zonas comunes de nuestro edificio) ya ha florecido. Al resto del árbol aún le queda un poquitín, porque está en una zona un poco sombría y no se ha acabado de despertar.


Cuando abran en condiciones habrá que irse a tirar unas fotos por ahí a un sitio chulo, ¿no?

LOS CEREZOS, A PUNTITO

Estoy liao con el japonés, siguiendo la cantidad de noticias que hay acerca de la situación en Japón y las normales de España. Apenas escribo en el blog, y eso está muy mal. Siempre que tengo entradas grandes que escribir (como nuestro viaje a Okinawa hace unas semanas) me voy retrasando, porque me da pereza ponerme al lío. Prometo una vez más enmendarme.

Para desoxidarme un poco os enseño los brotes de uno de los cerezos que hay en las zonas comunes de el edificio donde vivo.


Todavía no ha florecido, pero se nota que está esperando a que haga un poco de calorcito para despegar: está a punto de caramelo.

Por lo demás, seguimos las noticias de la central de Fukushima y (sobre todo, y lo más importante) de los afectados por el terremoto y el tsunami de Tohoku-Kanto. Vuelvo a recordar que nosotros estamos bastante lejos de ambos puntos, y que nos preocupa la cantidad de gente afectada y su situación, pero aún no la nuestra, que ha sido siempre la misma.

NEVANDO

Hoy, desde la terraza de casa, no se veía el mar a lo lejos. Normalmente se ve, pero es que hoy ha amanecido nevando con bastante fuerza. Ha durado poco la nieve en las cercanías, porque en cuanto ha entrado la mañana el incremento de temperatura ha fundido la nieve bastante rápido. Esta foto la he tomado desde la terraza de casa antes de que parara de nevar.


En Kobe es raro que agarre la nieve, porque estamos al lado del mar, y lo suficientemente al sur como para que eso pase. Pero eso no quiere decir que en Japón nieve poco. En el norte de Honshu (la isla en la que estamos) o en Hokkaido (la isla más al norte), nieva muchísimo. También en las zonas más montañosas del interior la nieve se convierte en un problema gordo. La gente tiene que subirse a los tejados para descargarlos de nieve antes de que se congele y hunda el tejado debido al peso.

A mi la nieve me gusta, pero es un incordio. Sobre todo en los sitios en los que, como aquí, es una rareza. Hoy, que es festivo, hemos pedido comida a domicilio (tailandesa, de un restaurante que nos gusta bastante) y el dueño nos ha comentado que ha visto diez accidentes de tráfico en un trayecto que ha hecho al aeropuerto esta mañana. Y es que hoy estaba cayendo con fuerza, hasta que ha parado.


Ha sido un poco raro, porque llevaba un mes sin llover. Hace un par de días llovió y hoy ha nevado, pero es raro que se tire tanto tiempo sin hacerlo. Espero que no lo haga en la isla de Okinawa, donde nos vamos a pasar unos días la semana que viene. Para hacerse una idea de cómo es el sitio, nada mejor que buscar imagenes en Google. Ya os doy el enlace yo, no os canséis.

CENA DE NOCHEBUENA

Este año nos hemos quedado en Japón por Navidad. Aunque (visto como estaba el patio de los aeropuertos europeos) tal vez no haya sido mala idea, hemos echado de menos la Navidad española. Y no solo por la familia y amigos, sino porque aquí esto no se celebra de la misma forma. Los japoneses no hacen cena especial en Nochebuena.

Aquí es una fecha romántica para llevarse a la novia a cenar por ahí y hacerle un regalo. También es típico comer una tarta con nata y fresas que le llaman "Pastel de Navidad". Y eso si, en cualquier comercio se ponen gorritos de Papá Noel.

Pero eso no podía ser. Nos organizamos entre tres parejas español-japonesa y nos juntamos en casa a hacer una cena más o menos en condiciones. Cada uno se encargó de alguna cosilla. Uno trajo una carne, otros un pescado, y así hasta completar una cena que, al menos, nos permitió celebrar un poco más "a la española" esta fecha tan señalada.


Gracias a Luis, Miguel y sus respectivas por el buen rato que pasamos juntos. ¡¡Feliz Navidad a todos!!

¡¡FELIZ NAVIDAD!!

En estos momentos, y ocho horas antes que en España, es Navidad en Japón. Nosotros estaremos pasando la noche en casa, con unos amigos españoles con los que compartimos el hecho de ser matrimonios español-japonesa. Ya contaré...

La foto, la iluminación navideña Osaka Reinasance. Ya contaré también, ya:

CAMBIO DE AUTOBÚS

A mi suegro, que es transportista, le puede su trabajo a la hora de escoger utilitario. Acostumbrado al camión que conduce para trabajar, no puede tener un coche que abulte poco (aunque las calles de su barrio sean estrechas como pocas). Y siempre, siempre, Toyota.

Así que recientemente hemos pasado de un LandCruiser V8 más largo que un día sin pan...


... a una furgoneta aerodinámica a la que no le falta detalle...


Y oiga, siete plazas a su disposición, como si los cinco de la familia fuesen el Equipo A. Si tenéis un problema y os los encontráis, tal vez podáis contratarlos...

BOMBARDERO

El otro día, justo delante de la puerta de nuestro edificio, había aterrizado el bombardero este de la foto:


La moneda de diez yenes que hay debajo tiene el tamaño de una moneda de un euro, más o menos. El bicho estaba muertísimo, imagino que cansado de menear esas pedazo de alas, pero debía ser hace poco.

Cuando vivía en Chueca había mucho mariposón (de los de dos patas), pero en Mikage ¡no nos quedamos cortos!

LAS PRUEBAS GRÁFICAS

Que si, que si. Que yo se que, a pesar de todo, alguno había por ahí que no se acababa de creer lo de los jabalíes. Bueno, pues aquí están las pruebas.

A una estación de tren de casa, y en el curso de un torrentillo que baja agua de la montaña (completamente empedrado, y sin acceso), he visto esta mañana un jabalí hembra tomandose la siesta de su vida (movía el hocico como soñando con algo agradable, unas trufas o algo).

Lamentáblemente lo único que tenía a mano para inmortalizar el momento era el móvil. Siempre que te dejas la cámara pasan estas cosas. Ahí va:


Este es el detalle interesante de la foto anterior:


Y claro, un poco más abajo, siguiendo el curso del riachuelillo, me encontré con el famoso cartel que ya había visto otras veces.


Yo no se si estaba muriéndose o solo durmiendo. Prefiero pensar lo segundo, aunque parecía un poco viejita. No sangraba, ni nada por el estilo. Y hacía bastante calor, así que creo que era una siestica.

FRESAS EN LA TERRAZA

Hace unas semanas nos fuimos a un centro de estos de bricolage a comprar flores para llenar la terraza. El año que pasó mi señora en España hizo que se vinieran abajo las que ella tenía. Así que, después de un par de visitas (con una no hubo bastante, la terraza es grande), nos hicimos con las florecillas.

Además impuse un poco mi criterio de comprar algo más que flores. Las flores dan una satisfacción visual importante, es verdad, pero otras plantas dan otras satisfacciones: las de comernos sus frutos, que no es poco.

Así, nos hicimos con una mata de tomates, una de pepinos, una de pimientos, una de fresas... Naturalmente, aún es pronto para poder disfrutarlas en condiciones, y nunca llegarán a ser nada demasiado grande (el tamaño de las macetas lo impide). Aún así, nos comimos dos fresillas el otro día que eran estupendas. Pequeñas, pero deliciosas. Y a esperar a las siguientes...

COMMUTER PASS

El commuter pass, para los que no sepan inglés, es mi abono transportes. La diferencia fundamental con el que se puede adquirir en Madrid es que solo vale para hacer commute (que es el verbo en inglés que significa "ir de casa al sitio donde haces tu actividad diaria"): solo es válido para viajar entre Mikage y Umeda, y viceversa. O sea, entre el sitio donde vivo y el sitio donde estudio. O sea, para hacer commute. Cualquier otro viaje (que no es muy frecuente), lo tengo que pagar aparte.

En cualquier caso, por ser estudiante, tengo un precio especial, que me deja el pase en 21.550 yen (155€) por seis meses. No es mal precio, ¿no?

En la foto marco el sitio en el que aparece mi nombre (que está en katakana). También aparece mi edad, sexo, que voy al colegio, el precio...). Los nombres de las estaciones están en la parte superior; en Kanji, y también en romaji (letras occidentales). Y la validez es hasta el 12 de Octubre del año 21 (porque aquí el año cambia cuando sube al trono un nuevo emperador). Ahora estamos en la era Heisei.

JABALÍES EN MIKAGE

Hace unos días comentaba en otro post que en los tablones de anuncios de mi edificio avisaban de la presencia de jabalíes en la zona. Yo no me lo tomé muy en serio. Ésta es una zona bastante poblada, y pensé que nunca vería uno.

Hoy he sacado esta foto, en un parque del barrio, en la que avisa del peligro, y recuerda que no debe dárseles comida. Eso si, Obélix puede venir a cenar cuando quiera.


Ahora bien, hace un par de noches, mientras estaba en el salón, llegó mi mujer del dormitorio diciendo que había un jabalí bajo la ventana. Ella solo había oído el ruido, pero lo daba por hecho. Nos asomamos a la terraza y entonces oímos los ruidos de nuevo. ¡En dos zonas distintas!

Los ojos tardaron un poco en acostumbrarse a la falta de luz, ya que salíamos de una habitación bien iluminada a la terraza en penumbra. Cuando pasaron unos segundos, y pudimos ver mejor, vimos a una hembra (suponemos) de jabalí con al menos cuatro jabatos muy chiquitillos, como perros medianos. Creemos que eran cinco cachorros, pero a lo mejor a uno lo vimos dos veces. Cuatro confirmados.

Eso nos preocupó un poco, porque la madre puede ser agresiva si cree que la camada está en peligro. Parece ser que hace unos años atacaron a una mujer del barrio, que llevaba una bolsa con comida o algo así. La señora, que perdió un dedo de un mordisco, dio la casualidad que era abogada. Puso una demanda al distrito (que no se si ganó o perdió), y el resultado acabó con la muerte de algunos jabalíes por parte del ayuntamiento. Desde entonces no se veían (por eso yo no ví ninguno en mis anteriores visitas). Parece que ahora vuelve a haber alguno en las inmediaciones.

El peso del jabalí no lo puedo estimar (no tengo el ojo de mi tío Julián para estas cosas), pero era bastante grande (sin llegar a algo exagerado). Los vimos perfectamente, como a ocho metros de distancia (no más), desde una terraza que está a menos de un par de metros del suelo. Si nos encontramos con uno por la noche, ¡¡yo seguro que me acojono vivo!!.

CAMBIO JABALÍ POR BAR DE ABAJO

El apartamento en el que vivo, en Kobe, no tiene bar de abajo. Es una lástima pero, en cualquier caso, en Japón no se estila el bar de abajo al estilo que en España. A excepción de bares "especializados", es raro ver los partidos en el bar (aunque sean de béisbol) o el sumo.

Lo que si tenemos es lo que podríamos llamar un "jabalí de abajo". En la foto adjunta consta el aviso que aparece en una de las recepciones del edificio donde vivo. En él, "muy claramente", se especifica que hay que tener cuidado, porque ha sido visto un jabalí en diferentes ocasiones, y menciona en qué partes se ha visto.


La razón de la existencia de jabalíes es que el edificio está situado en la ladera de un monte, y la vegetación es abundante. En la imagen siguiente de google maps aparece mi barrio. Es una zona muy cercana al borde de un bosque y, a veces, puede aparecer algún jabalí con ganas de explorar un poco.


Parece que, por suerte, generalmente no suele haber ataques a la gente. Alguna vez a algún niño, pero hace mucho tiempo. Yo, por ahora, tranquilo...

ESTRENADA LA PISCINA

A pesar de que la piscina está abierta desde el pasado quince de octubre, tal y como comenté hace un tiempo, hasta ayer no la estrené.


Vista desde la terraza, la piscina parece pequeña. Vista desde cerca la impresión se confirma. Esto pierde importancia debido a dos razones principalmente:

1.- No va mucha gente a la piscina. Este es un barrio de gente de dinero, y son socios de clubes de campo con piscinas mejores que ésta.

2.- El agua estaría muy fría si la piscina es más grande. En Santiago dicen que el agua de la piscina es muy fría. Haciéndola más pequeña se solucina un poco el problema.

El caso es que ayer bajé por la tarde, y pasé un poco el rato en la hamaca y me di un par de bañitos, por aquello de contar (aquí y en otros foros) cómo es eso de piscinear en diciembre.

La piscina no es de aulejos, sino de cemento pintado de azul celeste. El agua, fresquita pero sin cortar la respiración. En general, muy buen rato. ¡Habrá que bajar hoy otra vez!

ABIERTA LA PISCINA

Desde el pasado día 15 de Octubre está abierta la piscina del edificio. Me enteré gracias a un cartel que pusieron en el ascensor, del que saqué la foto siguiente:



El tiempo está siendo bueno, pero tanto como para piscina parece exagerado, por lo menos para las horas que estoy yo en la calle. Aún así, es una temporada larga (5 meses), lo que indica lo bueno que es el clima aquí, que dura más el bueno que el malo. Casi podría decir que el verano dura cuatro meses y el invierno solo dos.

También me sirvió para aprender alguna palabra más en chileno: Las bombas es lo que nosotros llamamos "tirarse a bomba", obviamente. Las chinas son las clásicas aguadillas, no que impidan entrar a orientales en la piscina.

LA ALARMA Y EL GATO

Con este título tan curioso no se lo que os podéis estar pensando. Pero ahí va:

El apartamento tiene alarma. Normalmente la tengo desconectada, porque viene una chica a limpiar y tal. Pero cuando hay un corte de luz (y ya ha pasado un par de veces), la alarma se resetea (porque la batería de respaldo no funciona) y entonces hay que apagarla, ya que empieza a zumbar cuando entras en casa y es muy molesto.

El caso es que las dos veces que me ha pasado he tenido que bajar a preguntarle al conserje como se hace (una combinación de teclas). Aquí es cuando entra el gato en escena.

Y es que gato es como llaman aquí a la tecla con el símbolo "#", lo que nosotros conocemos como "almohadilla". Si nuestro nombre era curioso, el de ellos no lo puede ser menos. Pero tiene una explicación, y es que gato es como llaman aquí al juego de las tres en raya, cuyo tablero es muy similar al dibujo de la teclita de marras.

Eso si, lo que no me pueden explicar es por qué narices llaman gato a las tres en raya.

LA COLADA

Como no tengo una vida social lo que se dice muy activa últimamente, tengo que pasar a contar uno de los apartados más comunes durante el fin de semana: la colada. ¡Wow!, ¡qué vida más intrépida y aventurera, tío! ¡Por favor, no nos abrumes con tus fantásticas aventuras en el Nuevo Continente!

Ahora que he quitado a anónimo (a veces no se quién es) un par de los argumentos más fáciles para sus comentarios (curratelo más, quien seas), paso a contar el procedimiento, que es como de película americana. La lavandería está en la planta baja, y tiene unas cuantas lavadoras y unas cuantas secadoras.




Para usarlas hay que usar unas fichas que se compran en una máquina que es como las de sandwiches y chocolates. De hecho también hay a la venta algunos chuches en la misma máquina.



Por 1800 pesos (unos dos euros y medio) se pueden comprar dos fichas. Cada carga de lavadora o secadora cuesta una ficha, así que lavar o secar está por debajo del euro y medio.



El procedimiento es sencillo: Pones la ficha, eliges el ciclo, cierras la tapa, dejas que entre un poquito de agua, añades el jabón, el suavizante y la ropa y cierras la tapa. La máquina te dice cuánto le queda para terminar (media hora), así que te puedes subir a casa a escribir en tu blog y bajar cuando haya terminado.

Si fuese una chica me preocuparía porque algún depravado me birlase la ropa interior (alguna ha expresado esas dudas, y he visto a chicas que se quedan leyendo en la lavandería a esperar que su colada termine). Pero no creo que alguien quiera llevarse unos calzoncillos míos, pues no soy un fanático de los gayumbos de marca. Me conformo con que no tengan marcas de "frenazos" y que no aprieten más de la cuenta.

Yo solo uso la secadora cuando lavo sábanas, porque no puedo tenderlas. Se tarda una horita en secar, y el procedimiento es el mismo: Poner ficha, elegir temperatura, poner ropa y a girar. Yo prefiero que la ropa seque en casa, y planchar las camisas cuando están un poco húmedas, que es más fácil. Para todo lo demás, mastercard.