sábado, 26 de enero de 2008

CAFÉS CON PIERNAS

En Chile se conoce como "café con piernas" una clase de bares en los que te tomas un café atendido por señoritas muy ( pero que muy) ligeritas de ropa. La cosa tiene grandes ventajas frente a las barras americanas en Madrid: El precio del café es normal, nada disparado (alrededor de 800 pesos cuand el euro está a unos 700 actualmente). Además, está bueno.

En el centro de Santiago, donde esto trabajando desde algo antes de Navidad, hay muchos locales de este tipo. Parece que el nombre de "café con piernas" viene de la primera época de estos sitios, en la que los escaparates hacia la calle tapaban el interior del local a excepción de una franja inferior a través de la cual se veían las piernas.

Yo he estado un par de veces (en dos locales distintos), y el procedimiento es más o menos el mismo: Compras el boleto a una cajera y las chicas te saludan, te preguntan como te va, cómo quieres el café (azúcar, sacarina) y mientras se van a prepararlo les miras un poco el culo. Hay un poco de todo, como en botica: algunas mas naturales y otras más neumáticas. Algunas más jovenes y otras algo menos, algunas espectaculares y otras no tanto.

En fin, entre estos comentarios, el artículo de la Wikipedia, y el valor añadido del "día de la nata" o "el día de los cuerpos pintados", os podeis hacer una idea de cóo funciona el asunto. Y si no, aquí, aquí yaquí (con fotos incluidas) se puede completar la "información".

Por supueso en España esto no podría existir. A un euro el café... ¡¡¡estaría lleno de estudiantes!!!

martes, 22 de enero de 2008

TAZA JAPONESA

Estaba a punto de escribir algo sobre mi vuelta al trabajo, en este Chile soleado y luminoso (un poco de envidia sana para los que estén pasando frío), cuando he recordado un post que le debo a alguno que ha preguntado sobre el tema: "¿Cómo es el servicio en japón?"

Bueno, pues generalmente hay dos respuesas posibles:

1) El típico de lugares públicos, como los que hay por la calle, y en estaciones de tren o metro (si, en cada estacón de metro hay al menos un baño). Es de una forma un poco rara, y se usa en cuclillas mirando hacia el frente en el caso del de la foto (que no es público a juzgar por las pantuflillas que hay esperando).


La postura parece complicada, pero hay que tener en cuenta que los japoneses se acuclillan mucho más que nosotros (luego no es una postura tan forzada), y además es muy dificil tocar la loza en esa postura (lo que lo hace más higiénico).

2) El que encuentras en muchas casas, con bidet incorporado. Os pogo fotos abierto, cerrado y del sistema de control, para que os hagais una idea. No explico para qué vale cada botón (lo dejaremos como deberes), pero pueden verse botones para el chorrito que apunta a la parte de atrás, el que apunta a la de alante (solo para chicas, ojo), el de aire caliente, el que levanta y baja la tapa, etc.


La verdad es que es un cacharro interesante, que se abre cuando te acercas y se cierra cuando te alejas (tirando de la cadena, claro). Además, el asiento está calefactado; y bastante además (supongo que para no confundirse con el calorcillo corporal de "recién usado".




Se pueden comprar hasta en las tiendas de electrónica. ¡¡¡Ya sabéis lo que pedir para reyes el año que viene!!!

lunes, 14 de enero de 2008

TONKATSU DE VUELTA

Pues eso. Con un tonkatsu en el aeropuerto de Kansai (KIX) me despedi de mi chica y de Japón hasta la próxima. Si es que la hay, que con un país que está tan lejos nunca se sabe. Igual no vuelvo. O igual vuelvo y ya no está, no hay más que mar.

El tonkatsu es una chuleta de cerdo empanada y frita, cortada en pedazos aptos para llevarselos a la boca con los palillos, y que se moja en diferentes salsas, algunas más dulces, otras más saladas, antes de llevarselo a la boca. La foto no es mía, es del artículo de la Wikipedia que podéis leer aquí.

domingo, 13 de enero de 2008

SHIKOKU

El cinco de enero nos fuimos de excusión a Shikoku, la menor y menos poblada de las cuatro principales islas que forman Japón. Para ello cruzamos desde Kobe por un conjunto de puentes colgantes de los más largos del mundo (creo) del que están muy orgullosos. Los detalles pueden consultarse en este artículo de la wikipedia, en inglés.




Bajo uno de esos puentes no pudimos ver los famosos remolinos que se forman cuando sube o baja la marea (llegamos un poco tarde), que pueden ser hasta de veinte metros. De todas formas avanzamos por debajo del puente unos 45 metros, sobre la zona en la que se ven dichos remolinos, que se pueden ver a través de unos ventanales en el suelo.




Una de las cosas que hicimos en Shikoku fue comer udon, una especie de fideos alargados y muy gruesos que se comen en sopa, tanto fría como caliente. El udon de esta región es famoso en todo el Japón, pues se le considera el mejor del país.

ANGUILA

La anguila es otro plato típico de la gastronomía japonesa (en la que no todo es sushi, igual que en la española no todo es paella, ¿no?). Una vez que se conoce, su aspecto es inconfundible, servida sobre un fondo de arroz y algas:


Este es un detalle del acompañamiento:


La anguila tiene fama en Japón de ser un plato muy energético, es una especie de Red Bull de la gastronomía japonesa. Mi chica la come cuando se siente cansada, aunque yo no note gran efecto, la verdad.

FELIZ AÑO 2008

Con un poco de retraso, lo se, pero quiero felicitar el año a los que me leen, que no serán muchos, pero me consta que fieles.

Paso a contar un poco como fue mi salida de año 2007 y mi entrada en 2008, en un momento en el que en España aún no se había empezado a preparar la cena.

En Japón no se celebra mucho el fin de año, sino especialmente el año nuevo. Allí es fiesta durante los tres primeros días del año, y muchos japoneses no vuelven a trabajar hasta el 7 u 8 de enero.

Yo pasé la salida de año, y hasta el día dos, en Osaka, en casa de los padres de mi chica: una gente encantadora con unos conocimientos de español o inglés inferiores a mi japonés, lo cual lo dice todo. También estuvo el hermano de mi chica con su mujer, que espera un niño para eso del mes de marzo.

En la cena de fn de año es tradicional comer soba (una especie de tallarines en sopa) y tempura. Eso es lo que hicimos: seguir la tradición (la foto no es mía).



Para el año nuevo, ya con la familia al completo (tíos y primos de mi chica) tomamos varios platos, entre los que podremos destacar lo siguiente:

El nabe de fugu o pez globo:Es un pescado considerado una esquisitez en Japón, pero con suficiente veneno dentro como para matar a varias personas. Por ello solo puede ser preparado por un experto con su licencia y todo. A casa llegó ya limpio (por uno de estos expertos), en un total de siete kilitos. No estoy seguro, pero creo que nos apretamos los siete. En cuanto a si es exquisito o no, pues no lo se. Estaba bueno, pero como no me enteré de lo que vale no se decir si merece o no la pena. Para lo que yo pagué, está claro que si.



Para terminar, comentar que el dormitorio era a la japponesa. Con su futon sobre el suelo de tatami y todo eso. No era la primera vez que dormía en uno, pero si la primera en hacerlo en una casa particular (mi chica tiene cama), ya que otras veces lo hice en hoteles. Ojo, la foto no es mía.



El pepino de mar, un bicho muy feo (como se puede ver en la foto) y que comimos cortado muy finito (es de textura bastante dura) con cortezas de naranja, creo. Interesante.


Además tomamos gambas, sashimi, y no se si algunas cosas más, y lo regamos un poquito con sake y cerveza.

CONDUCIR EN JAPÓN

Conducir en Japón es un poco lío. Eso como mínimo. He tenido la ocasión de conducir un par de veces en este viaje, y no pocos kilómetros. Es extraño, y bastante cansado.

Para empezar, claro, está el hecho de que conducen a la inglesa, por la izquierda con el volante en la parte derecha del coche. Eso se hace bastante extraño, claro. A mi me ayudaba (un poco) el hecho de que conducía un coche italiano (un alfa 147), lo que al menos dejaba los mandos de los intermitentes y los limpiaparabrisas en sus sitios correspondientes (tengo entendido que en los coches japoneses van cambiados de lado).

Además, los cruces son bastante caóticos para la forma de conducir española. La extrema educación de los japoneses hace que no tengan demasiado problema, pero hay dibujadas varias trazadas de gir por cruce, para esperar en medio a que se pueda pasar... bueno, bastante lioso.

Por otro lado está el tema de la dificultad de leer los letreros (o imposibilidad, según si van escritos ademas de en japonés en letras occidentales o no).

Pero bueno, aquí es donde la tecnología acude al rescate. El GPS que llevabamos en el coche (como prácticamente todos los coches en Japón) se manejaba por ese dédalo de calles y carreteras como pez en el agua. Aunque entenderle es dificil (conozco las palabras "izquierda" y "derecha" en japonés, pero no mucho más), el tema gráfico es mejor que el de los navegadores que he visto en España (aunque no soy ningun experto). Además se puede usar el número de teléfono como coordenadas de destino, lo que es útil en caso de ir, por ejemplo a un restaurante.

El cambio de marchas por un lado ayudaba y por otro no. Me explico. Es secuencial, lo que evita el tema de embrague y desembrague. Las marchas se suben empujando la palanca hacia arriba, y se bajan empujando hacia abajo. Hasta ahí bien, si no fuese porque cuando vas en tercera y quieres meter cuara, lo que te pide el cuerpo es meter palanca hacia abajo, con lo que en este caso lo que pones es segunda, con el consecuente subidón de revoluciones que conviene evitar.

Además, el no tener embrague hace que, el reflejo de pisar embrague al tiempo que te vas a parar, hace que pises fren también con el izquierdo, con el consiguiente frenado brusco. Esto es menos grave, el cinturón de seguridad evita que atravieses el parabrisas delantero.

TEMPLOS EN NARA

Cuando andas por Kansai, es obligatorio ir a ver algunos de los mejores templos de Japón. Especialmente, los que son los más en algo. El que tiene la pagoda más alta (en Kyoto), el que tiene la construcción de madera mas grande del mundo (Nara, creo), etc.

Yo he visto algunos en visitas anteriores, y en este viaje me he conformado con un par de visitas en Nara a algunos otros.

Estuve una vez en Nara en un viaje anterior a Japón, por eso esta vez acudí a una zona un poco más alejada a intentar ver tres templos. El último lo tuvimos que ver desde fuera, ya que cierran bastante pronto (5 de la tarde), y además era el último día del año.

Además de la experiencia de conducir en Japón, que comentaré en otro post, pudimos ver los templos de Toshodai-ji, importante por ser el primero de una de las sectas budistas de Japón.


El de Yakushi-ji, en el que la pagoda este es un estructura única, porque parece tener seis pisos, pero tres de ellos son mokoshi (cobertizos añadidos), que le confieren equilibrio a su aspecto. Es la única estructura del templo que ha sobrevivido a los estragos del tiempo (el resto son reconstrucciones más o menos modernas) y data de 730.


Nos quedamos sin poder visitar (por lo tardío de la hora) el templo de Horyu-ji, el más antiguo del Japón. Me lo apunto en el debe para la próxima. Lo que pude ver desde fuera del recinto hace que quiera volver en otra ocasión.