EL CLUB KONAMI

Desde hace unos días pertenezco al club KONAMI. En Japón esta compañía no solamente se dedica al negocio de los videojuegos (en España el más famoso debe ser el Pro Evolution Soccer, sin estar muy puesto en el tema): también le dan a los clubs deportivos, y la verdad es que tienen un montón.

Este es el reverso de mi tarjeta de usuario:


La cosa es que cerraron el club al que iba a nadar, y he estado un par de meses sin hacerlo hasta que me he apuntado a este otro club. Frente al anterior tengo ventajas e inconvenientes, como no podía ser de otra manera.

Los inconvenientes son que estoy bastante más lejos que del club anterior, y que la piscina es más pequeña (tres calles frente a las seis que había antes).

Las ventajas son que el club es más nuevo, parece estar mejor organizado (al menos a nivel piscina). La piscina no es exactamente la mitad, porque hay una zona exclusiva para que anden los abueletes (no incluida en las tres calles que comentaba antes). En el club al que iba anteriormente eso no ocurría, y la verdad es que es increíble el numero de personas que emplea la piscina para andar en vez de para nadar. Además, la zona de piscinas tipo jacuzzi es mejor que lo que usaba antes. Hay variedad de chorros a variedad de alturas, y te quedas como un trapo después de usarlas. Están en la zona de piscina, y se usan con el traje de baño.

Otra de las ventajas son la zona de duchas y baños del club. Hay ofuro (una bañera enorme en la que se mete todo el mundo en porretas, como si fuera la mili) tanto dentro como a techo descubierto (en el anterior club solo había dentro). Además hay una sauna y un correspondiente baño frío. Aún no he usado la sauna, pero parece mejor que la que usaba anteriormente. Todo esto está en la zona de vestuarios, así que en pelotas, pero separados por sexos (por si alguno se había emocionado más de la cuenta).

Los de Konami, como son fabricantes de software, tienen en los clubes un sistema de datos bastante chulo. Cuando entras te cambian la tarjeta por una pulsera. Ésta sirve para cerrar la taquilla, y para introducir datos al sistema a través de las máquinas del gimnasio. Acercas la pulsera a la pantalla, te reconoce y envía los datos del ejercicio que estás haciendo a una base de datos. Si haces algún ejercicio en las aulas (tipo aerobic o cosas así) o si nadas en la piscina, puedes introducirlo también en unos terminales que hay en el gimnasio. También hay básculas, medidores de presión arterial y de grasa corporal que conectan directamente con dicho sistema. Y puedes controlar tus datos por internet o a través del teléfono móvil.

La pena, claro, que está en japonés. Yo me aclaro suficiente para meter los datos. Consultar, todavía no he consultado nada. Este es un diagrama, no se si muy claro, que explica el tema.


Así que nada, ya solo queda ir...

JAPÓN ES UNA JUNGLA

La idea que se tiene de Japón en España (o al menos la que yo tenía) es la de un país de acero, cristal y hormigón. También neones, autopistas elevadas y demás. Cuando llegas aquí ves que, efectivamente, hay mucho de todo eso. Pero no solo. En Japón solo es habitable entre un 20 y un 30% del territorio (el resto es muy escarpado). Eso hace que las zonas habitadas estén muy saturadas de población y edificios, y que no haya demasiados espacios abiertos.

Pero la climatología también influye mucho. La elevada humedad y la alta pluviosidad que tenemos hace que en cualquier sitio aparezca vegetación y que se desarrolle muy rápido. También hace que tengamos una densidad de bichos impresionante, claro, pero de eso iremos hablando con más calma otro día.

El lugar donde vivo está situado, más o menos, en el centro del siguiente mapa. Jugando con él podéis ver que hacia el Sur está el mar, y hacia e Norte la montaña. De hecho estamos bastante elevados en uno de esos montes, lo que hace que de vez en cuando nos visiten los jabalíes. Ya lo conte aquí, aquí y aquí.


Ver mapa más grande

Por otro lado la densidad de casas no es tan grande como más cerca del mar. Muchas casas tienen su parcelita o su jardincito. Además, hay una torrentera al lado de casa, y por las cunetas de las calles baja agua constantente, llueva o no llueva. De hecho son más acequias que cunetas, ya lo enseñaré algún día.

El caso es que, en los terrenos comunes del edificio en el que vivo, la vegetación crece de lo lindo, así que la cortan todos los años. Ayer vinieron los de la empresa que hace ese mantenimiento y nos pelaron una ladera que se nos pone que parece que va a salir tarzán de un momento a otro.

Así es como queda la ladera después del "pelao" (está todo cubierto por una malla, porque si no, con lo que llueve, nos quedaríamos sin ladera en un pis pás)


Y así es como estaba antes


Todo eso, en un año de calendario. La verdad es que durante el año no crece gran cosa. Pero con la estación de lluvias, en Junio o así, se dispara el tema y no hay quien lo pare...

JAPÓN, LA HISTORIA DE UNA NACIÓN

Hace unos días acabé de leer un libro de historia de Japón. Se titula "JAPAN The Story of a Nation".


Este libro lo escribió un señor llamado Edwin O. Reischauer (enlace en inglés). Este hombre nació en Japón, donde vivió hasta los 17 años. Participó en la Segunda Guerra Mundial como asesor de inteligencia, y fue profesor de Harvard y embajador de los EEUU en Tokio durante cuatro años.

El libro se elaboró a partir de la formación sobre Japón que impartía a oficiales de inteligencia durante la guerra. Esto, junto con el profundo conocimiento del país por parte del autor, influyo en que escribiera como quien habla, sin apoyarse en documentación adicional más de lo mínimo imprescindible. Así, el tono del libro es ameno, como si etuvieses oyendo una clase, y no presenta profusión de fechas que te vuelvan loca la cabeza.

El libro fue revisado y ampliado varias veces, incluyendo la época posterior a la guerra, el boom económico, los problemas del crecimiento, hasta cubrir a la década de los ochenta. El autor murió en 1990 de complicaciones de una hepatitis que contrajo 25 años antes, al recibir una transfusión de sangre como consecuencia del apuñalamiento en Japón por parte de un chalao.

La reducida oferta de libros en español (al menos en mi zona) hace que me decante más por leer en inglés. Aunque aún no lo disfruto igual que leer en español, cada vez se acerca más. La velocidad de lectura también va aumentando con la práctica. Aunque en Japón el nivel de inglés es lamentable (peor que en España, diría), venir a vivir aquí ha hecho mucho por mi inglés. En la tele veo programas, series o películas en inglés, igual que hacía en España, pero la falta de subtítulos en español hace que el nivel de comprensión también vaya aumentando. En el cine, más de lo mismo.

QUEDADA DE RICACHOS?

Paseando por Kobe, nos hemos encontrado con una fila de coches que me hacen pensar que había una quedada de ricachones en alguna de las cafeterías de la zona. Uno detrás de otros había (mal) aparcados los siguientes:

Para empezar la fila, un Ferrari 512. Atención al dedo del fotógrafo en la parte superior izquierda y a las japonesas con sombrilla al fondo. Hacía un sol de justicia.


Detrás de él, el único japonés de la serie, un Honda NSX.


Detrás del NSX, otro Ferrari 512. ¿Habría 2x1 de oferta? No creo...


Más atrás había un Porsche GT3.




Detrás, creo que el más baratito (no entiendo mucho de precios). Un Porsche Boxter.


Después un Lotus. Pequeñito, pero no creo que sea muy barato...



Y para rematar, un Corvette.




No todos los días se ve un grupito de este porte, ¿no?

ES QUE CON EL TSUYU...

No es por poner excusas, porque la verdad es que soy un perro. Pero con el tsuyu, la estación de lluvias, me aplatano bastante para según que cosas, entre ellas el blog. Tenía un par de cosillas que enseñar en el blog de antes de que empezara la época del lluvias, y a ver si me pongo uno de estos días.

De la estación de lluvias ya he hablado alguna vez. Durante la primavera hay un punto en el que en Kobe hace mejor tiempo que en Madrid. Aquí hay una primavera en condiciones, cuando te florecen los cerezos (al principio de la primavera) y da gusto ir por la calle del tiempo que hace, ni frío ni calor, simplemente perfecto. En Madrid, como dice mi mujer, no hay primavera. Se pasa de invierno a verano sin más ni más.

Después empieza a llover, el famoso tsuyu, y en Madrid empieza a hacer más calor que aquí. Allí ha llegado el veranito y aquí llueve como si en el garaje, en vez de coche, tuviéramos un arca. No exagero si digo que nos salen ranas en casa, el otro día me crucé con una mientras salía (aún dentro del jardincito de casa). Era de noche y la foto que le tiré con el móvil no salió, fue una pena. En el blog hubiera quedado fenómena.

La cosa es que esa idea, el que en Madrid sea veranito, las terrazas, las cervecitas en la calle en la Latina, y aquí llueva lo que llueve (este año no ha sido poco) me deprime un poco bastante. Porque lo que viene después no es mucho mejor: calor húmedo y pegajoso como para darte siete duchas diarias.

Pero ya llegará el otoño. De ese si tenemos. No como en Madrid...

EL CASO DEL YAKINIKU

Una de las noticias que no se cae de los periódicos y telediarios estos días es (además del tema Bin Laden) lo que yo llamo "El caso del yakiniku".

Por Yakiniku entendemos un tipo de restaurantes en los que los clientes se cocinan su propia carne en una especie de parrillas que hay en el centro de la mesa. Son un tipo de restaurante que viene de Korea, aunque ya están muy introducidos en la gastronomía japonesa. Típicamente, la sociedad japonesa dejó de comer carne con la llegada del budismo, y no fue hasta épocas históricas relativamente recientes que se volvió a consumir (más información en la wikipedia, aquí).

La cosa es que, en una cadena de restaurante Yakiniku, se han dado casos de contaminación alimenticia, llegando a morir (por ahora) cuatro personas, pero han sido hospitalizadas unas treinta. La contaminación se ha debido al hecho de consumir cruda carne no habilitada para ello.

En las noticias de los diferentes canales no dejan de sacar al presidente de la cadena de restaurantes donde se han dado los casos pidiendo disculpas, llorando y haciendo reverencias.

El presidente de la compañía Food Forus

La foto está tomada de este artículo, en inglés, del Japan Times.

Yo, lo de comer pescado crudo lo entiendo, y como sushi y sashimi de vez en cuando, pero lo de la carne cruda es algo que no me entra en la cabeza. Chico, por lo menos pasarla un poco por la plancha.

SHOTARO CUMPLE 3

Este fin de semana hemos celebrado el cumpleaños de mi sobrino Shotaro. Tres añazos ha hecho ya (bueno, los hará pasado mañana). Es increíble como pasa el tiempo. En el blog no pongo fotos del crío, pero ahí va la tarta con un Pikachu, como mandan los cánones.

Tarta de cumpleaños, con Pikachu

Previamente nos habíamos puesto como el Kiko. Ahí va una foto de la mesa antes de sentarnos a zampar:

La mesa, antes de empezar

Teníamos sushi, karaage (pollo frito), ensalada, sopa de verdura con salchichas... y cervezita Asahi para mi, que soy el único que pimpla en esta familia (mi cuñado tenía que conducir después).

Vamos, que entre como he comido, los dos botes de cerveza que me he bebido, y que en la tele daban béisbol, me he echado una siesta en el sofá que no me ha sangrado la oreja de milagro...

OKINAWA (XI) - ÚLTIMO DÍA

Nuestro último día en Okinawa amaneció lloviendo. El sol no se asomó prácticamente nunca desde que llegamos, y así seguiría. Durante el día chispeó, pero no fue nada serio. Como nos volvíamos esa tarde, echamos la maleta al coche y nos dirigimos a Naha. La idea era ver un poco la capital y estar cerca del aeropuerto para cuando tocara volverse.

De camino nos encontramos con una carrera popular que nos hizo desviarnos un poco de lo que nos indicaba el GPS del coche. No eran pocos los que corrían, no...

Carrera popular de camino a Naha

Una vez llegamos nos dedicamos a curiosear entre las tiendas de recuerdos, de ropa militar procedente de las bases americanas (sobre todo usada), etc. Una cosa que me llamó la atención fueron la cantidad de frascos con serpientes metidas en alcohol que había en las tiendas. Parece ser que esto viene de la medicina china, y beber estos mejunjes dan virilidad. Yo, como soy de Chueca, pasé... cada frasco era un dinero, ¿eh?

Frascos con serpientes en alcohol

Luego nos perdimos un poco por un mercado de por allí. Mucho producto del mar y pocas fotos buenas.

Langostas y unos moluscos enormes, todo vivo...

También nos encontramos con una caja de Dragon Fruits, fruta a la que dediqué una entrada en el blog hace algún tiempo.

Dragon Fruits

Además, pude cumplir un sueño que tenía cuando chaval: probar la caña de azúcar. En una tienda del mercado te la preparaban para beber en el momento. La senora trituraba las cañas en una máquina y te servía el jugo en un vaso.

La señora triturando la caña

Estado de la caña después de pasar por el aparato

Resultado del proceso

La verdad es que el juguillo (que compartimos) estaba bien rico. También compramos un paquete de caña preparada para masticar (le quitan la parte de fuera). En este caso el proceso es el mismo que con la máquina, pero lo haces con los dientes. El jugo de la máquina es más recomendable.

Caña de azúcar lista para masticar

Era como masticar los lapiceros del cole, pero mucho más dulce y jugoso, dónde va a parar.

OKINAWA (X) - EL CABO HEDO

Después de la paliza que nos dimos con el kayak, no teníamos el cuerpo para muchos trotes. Así que tomamos la carretera de la costa y nos fuimos a la parte más al norte de la isla: el cabo Hedo. Por el camino hicimos alguna parada, como esta, para ver las vistas.

Vistas de camino al cabo Hedo

Cuando llegamos, nos encontramos con una zona muy escarpada, donde las rocas sobresalen entre la densa vegetación. Parece ser que a esta zona huyeron numerosas familias para protegerse de los bombardeos durante la batalla de Okinawa, que mencioné el otro día.

Vista desde el cabo Hedo

Como siempre, el tiempo no era demasiado bueno. Por lo menos no llovía (aún), pero el mar estaba bastante oscuro, y golpeaba con fuerza contra la rompiente.

Rompiente

En lo alto del promontorio había un poste, con la leyenda "Que la paz prevalezca en la tierra". Estaba en escrito en inglés y en japonés.

May Peace Prevail On Earth

Lo que no me esperaba cuando rodeé el poste era encontrármelo escrito también en Español, ¡pero ahí estaba!. También en gabacho, por si acaso... aunque eso no lo saqué en la foto.

Que la Paz Prevalezca en la Tierra

No es mal mensaje para cerrar una entrada del blog. ¡Hasta mañana!

LOS CEREZOS DEL BARRIO

El otro día publicaba una entrada acerca de los cerezos que habíamos ido a ver al templo Kiyomizu, en Kyoto. Me preocupaba dar la impresión de que los cerezos son una cosa localizada solo en ciertas partes, como pasa en España. Aunque hay lugares especialmente bonitos por la cantidad de cerezos, por lo tupido de sus copas o por el entorno en el que se encuentran, la verdad es que en Japón hay cerezos por todas partes.

De ahí que me echase a la calle, armado de cámara y bicicleta, para hacer unas fotos de los cerezos que hay cerca de casa, en el barrio donde vivo. Ninguno está a más de tres minutos en bici de casa. La idea no fue mala, porque el mismo día hizo un viento que nos dejó a los cerezos un poco más desnudos, hasta el año que viene. El entorno no es lo mismo que Kiyomizu, pero vaya, tampoco está mal...

Un cerezo llorón

Este parque, con un pequeño lago, está al lado de la estación

Otra vista del mismo parque

El mismo parque, una vez más

Lo izquierda es una red que evita que se vayan fuera del colegio las pelotas de béisbol

Este es un parque infantil, distinto del parque con lago que hemos visto antes

Una de las casas del barrio, con un señor cerezo en el jardín

En este estacionamiento ya se amontonaban los pétalos de las flores caídas

Y con esta entrada parece que nos vamos despidiendo de los cerezos... hasta el año que viene...